Etimologia: De l'anglèsion, terminació de anion i cation que alhora és del grec anticἰόν(ión, «anant»), del verb εἶμι(eîmi, «anar») per la idea de mobilitat d’aquestes partícules.
Àtom o grup d'àtoms, que a causa de la pèrdua o de la captura d'electrons, té una càrrega elèctrica positiva (catió) o negativa (anió), respectivament.